在J1联赛豪取4连胜、以1分之差紧追榜首FC町田泽维亚的神户胜利船，一件新的“秘密武器”正变得极具威胁。百年构想联赛前从柏太阳神加盟的迭戈，从左右两侧掷出的长距离界外球，连同制造点球在内，7场比赛直接参与了6个进球。这名巴西出身、30岁的左后卫，正处在神户11个总进球中占据过半份额的位置。（取材、文＝藤江直人）
可以说，如果没有这名球员“强肩”带来的威胁，神户胜利船的胜利就无从谈起。迭戈在7场比赛中用长距离界外球直接参与了11个进球中的6个，已经成为对手最大的麻烦。
在各队都拥有长距离界外球好手的情况下，迭戈低平且带着速度的弧线依然格外突出。加上足够远的距离，队友更容易抢到落点，对手则更难防守。
迭戈今年1月从柏太阳神以完全转会方式加盟。经过夺冠的J1百年构想联赛后，他的存在感进一步增强。本赛季在秋春制下开打的J1联赛中，他以左后卫身份在7场比赛中全部首发。
“不管以什么形式，只要能为球队胜利做出贡献，我都感到非常高兴。”
迭戈带着一点谦逊回顾了自己的现状，随后又谈到自己的长距离界外球。
“我很高兴自己的掷界外球成了球队的一个武器、一个优势。能为这支拥有很多优秀球员的强队增加新的武器，我就是这样看待这件事的。”
神户在主场诺维雅球场迎战上赛季冠军、也是百年构想联赛东区与西区王者争夺巅峰的鹿岛鹿角，这场J1第7轮在11日进行。最抢眼的，正是迭戈的长距离界外球。
双方0比0进入下半场第4分钟时，迭戈从左路掷出本场第4次长距离界外球。皮球差一点就没能找到前点冲入的后卫山川哲史的头部，随后又碰到了身后的铃木优磨。
“我本来想好好助跑，用头把球蹭到后面。结果我漏顶了，不过球碰到了身后的对手，正好落到我面前，所以我就想着先狠狠干上一脚。”
说完这番话的山川用右脚打出一记劲射，看上去似乎被鹿岛门将早川友基扑出。随后VAR介入，经过场上回看，确认鹿岛后卫小川谅也手球，最终大迫勇也稳稳罚进，神户率先破门。
在被扳平后第32分钟，迭戈又从左路掷出第6次长距离界外球。瞄准队友马特乌斯-图勒尔的传球，先是被盯防他的鹿岛后卫植田直通解围。
但神户的进攻还没有结束。接到酒井高德传球的迭戈，与图勒尔打出一次二过一后杀入左路，随后用自己惯用的左脚传中，助攻山川打进反超球。
回忆起自己“看见”了留在前场的山川，迭戈还说了这样一番话。
“那个场面也是从我的掷界外球开始的，不过同样留在前场的图勒尔占据了很好的位置在等球。选择变多之后，好的配合就出现了。禁区里的队友们站位也很好，所以我觉得是在很顺畅的流转中打出了好球。”
迭戈笑着说，自己在巴西效力莫里尼奥斯、乌尼昂-圣若昂、梅特罗波利塔诺和若因维利时，就已经开始使用长距离界外球了。
事实上，从小他就注意到自己身体里天生有这种“强肩”，每次把球扔得很远，都会感到一种快感。
“包括遗传在内，人都是带着各自与生俱来的特征出生的。”
迭戈也没有忘记感谢父母。他在21岁的2017赛季来到日本，先后效力于松本山雅、水户蜀葵、德岛漩涡、鸟栖砂岩、柏太阳神，如今在日本踢球已接近31岁。
这段时间里，他和自己这项武器——长距离界外球的关系，也在不断变化。
“这也取决于教练的要求，还有在禁区内接球的球员的要求。有人喜欢球慢一点，有人喜欢球飘一点，每名球员都有自己的偏好，所以我会根据情况来调整使用方式。”
率领神户的德国籍主帅斯基伯，在上赛季执教广岛三箭时的YBC鲁杯决赛中，曾让中野就斗担任掷界外球手，9次使用长距离界外球，其中2次直接转化为上半场的2个进球，最终以3比1夺冠。
作为神户主帅，他在百年构想联赛夺冠的过程中重用逐渐融入球队、存在感越来越强的迭戈。这个休赛期里，迭戈又把低平、快速的弧线打磨得更成熟，长距离界外球也完全成了球队武器。
“这是训练的成果。我们就是为了这个在练，所以也能在比赛里做出来。另外，我的右手比左手更有力，所以球自然会带着旋转。有时球飞出去会转，就是这个原因。”
这么一说，迭戈那种低平弧线的界外球确实经常带着旋转，轨迹也会稍微向左偏。对此，大迫这名王牌前锋也向迭戈投去可靠的目光，说道：
“单说有这样一名能把球扔得很远的界外球手，禁区里又有很多擅长争顶的球员，没理由不用吧。这样能把对手压回去，对手也会变得不敢轻易把球顶出底线，某种程度上这能给对手施压。”
大迫自己在联赛首轮对阵福冈黄蜂时，也曾对迭戈从左路掷出的长距离界外球与图勒尔的回头蹭传心领神会地前插，用一脚触球打进首开纪录的一球，帮助神户拿下胜利。
把鹿岛推入联赛三连败、也带领神户拿下4连胜的山川随后也表示：“站在对手角度，确实很难受吧。”
“在斯基伯教练的带领下，球队一直在大力打磨定位球。从比例上看，这已经毫无疑问是我们最重要的得分手段。只要继续把这个优势发挥出来，再把压上后的传中和得分联系起来，进攻就能进一步优化，长距离界外球的机会也会更多。这样一来，胜率也会继续提高。”
不过，也有让人担心的地方。上赛季在广岛时，中野曾经伤到左肩，一度暂停使用长距离界外球。尽管他此前一直很注意肩部护理，包括按摩和拉伸，两侧肩膀还是受了伤。
那么，在神户成为不可或缺存在的迭戈，两侧肩膀状况如何？他是否也做了什么特别护理？
“目前还没有那个必要。肩膀没问题，真的没问题。”
鹿岛一战后，迭戈带着笑容给出的回答，不只体现出他的自信与充实，也传递出他对赋予自己强壮身体的父母的感激。神户在联赛中紧追榜首FC町田泽维亚、仅差1分排在第2位，目标是冲击自2024赛季夺冠以来的又一座奖杯。为了球队的胜利，迭戈不仅会继续挥动双脚，也会继续挥动双臂。
［作者简介］
藤江直人／1964年生于东京都涩谷区。早稻田大学第一文学部毕业后进入产经新闻社。先后在《产经体育》担任J联赛创立前后的足球报道、巴塞罗那和亚特兰大两届夏季奥运会特派记者、美国纽约驻外记者，以及与角川书店联合编辑出版的体育杂志《Sports Yeah!》编辑部工作等，2007年起转为自由记者。主要采访足球，也广泛报道各类体育赛事。世界杯方面，已采访包括2022年卡塔尔世界杯在内的4届赛事。 （藤江直人 / Naoto Fujie）