被问到职业生涯中最难忘的事是什么时，退役发布会上的小林悠思考了一会儿，先说“虽然这可能很老套”，随后提到了2017年川崎前锋首次夺冠。
“能和鬼木达教练、‘健哥’中村宪刚等人一起庆祝，那真的是一件一辈子都忘不了的事。我真心觉得，那天等々力的球迷氛围，让我觉得自己就算现在退役也没关系，什么时候退役都行。那是我发自内心最开心的一件事。”
从那天算起已经过去9年。2027年1月1日，小林将真正脱下球鞋。披着11号球衣，他长期奔跑在等々力的球场上，进球、欢庆，也品尝过失落。他积累了无数进球，捧起过多座奖杯，但最先浮现在他脑海里的，依然是那一天的画面。要谈小林悠这名球员，2017年始终绕不开。
2017年是从“觉悟”开始的一个赛季。前一个休赛期，他曾认真考虑转会，但最终还是选择留在川崎前锋。随后，中村把队长袖标交给了他，他肩负起作为队长为俱乐部带来渴望已久冠军的任务。但这份重量，远超他的想象。
“刚成为队长时，我心里其实有一种奇怪的自信，觉得只要我当队长，球队是不是就能拿冠军。但一开始真的很辛苦，我也很深切地感受到，宪刚哥这些年到底背负了多少东西。”
小林原本就是那种什么都自己扛的人。“负面的东西我来承受，积极的东西希望周围的人去接受。”失手了算自己的，进球了是大家的功劳。这种朴素而直接的责任感，让他在担任队长后倍感煎熬。为了球队，他常常独自一人默默发愁。
转折出现在赛季末段。联赛杯决赛失利后，他一度自责“没能进球带队取胜，是我很不甘心”，紧接着来到第32轮对阵大阪钢巴。这一场他再次错失多次机会，最终没能进球。可即便如此，赛后的表情却出奇地轻松。
“就今天来说，我没能帮助球队，但作为前锋，也会有这样的日子。球队是大家一起在战斗。”
那个把一切都自己扛下来的身影，已经不见了。从那之后，这名前锋再也没有停下。第33轮对阵浦和红钻，他打进制胜球；最后一轮对阵大宫松鼠，他完成了个人职业生涯首次帽子戏法。球队5-0大胜，同时开球的比赛中，排名第一的鹿岛鹿角战平，川崎前锋在积分上追平对手，并凭借净胜球优势拿到梦寐以求的首冠。赛后，他和队友、球迷一起在场上庆祝、流泪，卸下了压了一整年的重担，脸上满是满足。
“以前有过很多不甘心，但真的会觉得，能成为职业球员太好了。留在前锋队，又能拿到冠军，真的太好了。”
第二年，当再次被问到那次夺冠时，小林斩钉截铁地说：“和大家一起为夺冠而开心的那种幸福感，我想我一辈子都不会忘记。那一定是我活到死都不会有比那更棒的时刻了。”这次发布会上，他也说：“那一天的事，我想我到死都不会忘记。”9年过去了，这份心情依然没有褪色。
那么，那一年的川崎前锋队长小林悠，究竟是什么样的存在？这次发布会上，当他回顾那一年时，给出了这样的回答。
“刚当上队长时，我有一件事是绝对确定的，那就是在‘争胜’这件事上，我在这支球队里必须是第一。那一点我绝不退让。我可以很明确地说，‘我比谁都更想赢’。虽然战术方面之类的，我身上有很多不足，但我想，至少在那份渴望上，我没有把它让给任何人，作为队长一直坚持了下来。”
这支球队踢着漂亮的足球，却总是在离冠军只差一步的地方停下。缺少的最后一块拼图，或许并不是战术。比任何人都更想赢的执念，以及能用进球把这份执念兑现的队长，小林正是这种精神的体现。
“像这种比赛，要怎么把球队带赢？”他曾说，每次大赛前，自己都会先这样问自己再走上球场。如果这时候都无法振作，那就称不上前锋。正是这份骄傲，支撑着他作为队长的小林。
也正因如此，他的退役理由才更容易理解。
“我已经没法再完全相信自己了。”
这个始终靠信念战斗的人，在那份信念开始动摇时，选择了自己退下。这也是最像小林的决定。
那天，在等々力打开的那扇门后，川崎前锋的黄金时代继续延伸。奖杯此后不断累积，但“首次夺冠”只有一次。当时戴着队长袖标的人，是在痛苦中挣扎后，比谁都更渴望胜利的前锋。这个事实，也将继续作为俱乐部历史的起点被传下去。
而现在，小林说：
“当我想到只剩3个月时，那种斗志就又涌出来了。接下来3个月里，我能拿出什么表现？现在我脑子里有进球的画面了。最后我想努力把那种东西展现出来。”
追随过这件11号球衣的人，想必一定会忍不住去相信——相信那个男人，最后再一次把球送进网窝的瞬间。